依托“天关”卫星 黑洞研究又有新发现
记者从中国科学院国家天文台获悉，我国“天关”卫星（爱因斯坦探针卫星）在巡天中，捕捉到一场前所未有的高能宇宙爆发现象。该爆发的亮度变化、辐射节奏与光谱特征均与以往任何已知的爆发显著不同。通过后续观测和研究，科学家们推断“天关”卫星捕捉到的或许是一次中等质量黑洞撕裂白矮星的过程。相关成果近期在学术期刊《科学通报》发表。
△“天关”卫星捕获EP250702a事件艺术想象图。图片来源：国家天文台天关卫星科学中心
据了解，“天关”卫星在2025年7月2日捕捉到的是一个异常明亮且急剧变化的X射线源，编号为“EP250702a”。随后，全球多台望远镜将“镜头”对准此地，展开了一场跨波段的联合观测。
我国“天关”卫星上的两台X射线望远镜：宽视场X射线望远镜WXT（昵称“万星瞳”）和后随X射线望远镜FXT（昵称“风行天”）在观测中发挥了重要作用。根据“万星瞳”提供的精确坐标，全球多台大型望远镜迅速跟进，成功在多波段上锁定了这一天体，确定其位于一个红移1.04的星系外围。随X射线望远镜FXT（昵称“风行天”）则对这一事件进行了高分辨率的精细观测，发现在经历约一天的猛烈爆发后，其亮度在二十天内骤降十万倍以上。
在全球多台望远镜的协同观测下，EP250702a呈现出一系列突破常规的特征：它在数十亿光年外多次爆发，持续辐射出极高能量，且亮度和能谱发生快速而复杂的变化，无法用以往任何一种单一的天文事件模型对其进行圆满解释。
综合观测情况，科研人员认为，如果是大质量恒星自身坍缩并释放出巨大能量，通常会产生持续秒级到分钟级的伽马射线暴。这种短时间内多次爆发、能量较高，并伴随剧烈短时标光变的现象，非常类似于罕见的带喷流的黑洞潮汐瓦解事件。而该事件“衰减极快”与“亮度极高”并存，暗示被吞噬的天体密度极高，白矮星正是这样的致密星体。基于这些观测事实，“天关”科学团队认为这次事件是一个中等质量黑洞撕裂并吞噬了一颗白矮星。
这一事件或将成为人类首次清晰捕捉到此类过程的直接证据。这不仅有助于揭示中等质量黑洞这一长期“失踪”的黑洞族群，也为研究黑洞生长、致密天体的最终命运，以及多信使天文学打开了全新的突破口。