南宋的岳飞在《满江红》中写道，“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”，当初以为，这仅仅是岳武穆抒发壮志情怀的话，读来只觉热血澎湃，振奋人心。

如今才知，吃胡虏肉，喝匈奴血的来源，竟是今天要说的主人公——耿恭。

故事发生在东汉初期，当时正是东汉的第二位皇帝在位，汉明帝刘庄后期。

自从光武帝刘秀建国，两代皇帝励精图治，东汉就像一轮骄阳，再次冉冉升起，震慑四方。

时机终于到了，汉明帝决定对西域动手。恢复汉家故土，重振先祖荣光，这些都是其次。关键在于，打通西域，意味着丝绸之路的重启，东汉王朝的实力才能回到巅峰，对周边诸国形成压倒性的优势，立于不败之地。

东汉威势已成，面对西域小国，不用大军出动，小股部队抵挡，就能让他们望风而降。

这么想当然之后，骑都尉耿恭，成了汉明帝的人选，让他带领数百羽林骑，远赴西域，重建西域都护府。

人虽少，却是精锐，兵是精兵，将是没有名气的名将，耿恭文武双全，可堪大任。

整装完毕之后，一行七百零一人，一路向西，带着他们神圣的使命，绝尘而去。

在所有人看来，这是一个很容易完成的任务，是一个刷功绩的好差事。

却没人想到，这些人，基本上注定一去不回、埋骨他乡。

他们跋山涉水，远行数千里，一路过草地、穿沙漠、攀雪山，历尽艰难险阻，出了玉门关。

没想到的是，本以为望风而降的场面没有出现，一开始就遇到了西域各国顽强的抵抗。

他们的底气何来？为何敢抵挡汉家天威？

等到斥候探回消息，众人才恍然大悟。西域诸国，早已倒向匈奴。

匈奴啊，那可是横压西汉六七十年的强大部落，天生的战士，没学会走路，就已经会了骑马的存在。

曾经不可一世的西汉王朝，也只能和亲讨好，积攒国力，汉武帝打了一辈子的匈奴，也只能压制，不能消灭。

反而打的国内人口减半，全是孤儿寡母，残缺不全者，土地荒芜，赤地千里，经济崩溃，百姓怨恨，国家处在崩溃的边缘，强如汉武帝，也只能下罪己诏，平息民怨。

等到昭宣中兴时期，汉昭帝刘弗陵、汉宣帝刘洵两代帝王，几十年励精图治，才把匈奴彻底打废、打残，让他们臣服。

匈奴带给了汉家儿郎太多的血泪，奈何出了个王莽，篡了汉朝江山之后，各种骚操作，对匈奴打压歧视，逼得他们降而复叛，赶上中原战乱，他们再次发展起来，还掌控了西域，对中原的威胁是巨大的。

摆在耿恭面前的形势严峻了，再怎么兵精将勇，也只有七百来人，要是对方联合反扑，再有匈奴做后援，他们这些人很危险。

但事已至此，任务没完成，总不能无功而返。既然来了，那就打吧，狭路相逢勇者胜。

他们采取各个击破的策略，打起了运动战，拉拢一批，打一批，从最小的势力开始。

效果很显著，西域人到底不禁打，也没什么兵法，历时数月，西域三十六国，除了乌孙之外，再次臣服大汉旗下。

耿恭带人驻扎在了车师国的今蒲城，这里是匈奴和西域之间的咽喉之地。

他知道，征服西域，只是开胃小菜，真正的大敌是匈奴，他们虽不复往昔那般强盛，却也不可小觑，数万骑兵还是有的。

在朝廷新命令到来之前，他只能死死地守在这里。

果不其然，过了没几天，城外地动山摇，放眼望去，黑压压的匈奴骑兵就像蝗虫一样，铺天盖地而来。

他们没有任何犹豫，挥舞着弯刀冲到城下，舍弃战马，扛着简易的云梯攻城。

耿恭在城头指挥若定，安排士兵严防死守，在箭头上淬了毒，一排箭雨下去，匈奴被打了个措手不及，人仰马翻，死伤惨重。

车师国一看这情况，胜负不明，再次选择作壁上观，早早地退出了今蒲城。

汉军没有任何助力，他们只能靠自己。架锅烧热水、拆房子、搬石头，能用的都用来守城。

残酷的争夺战就这样开始了，战争是艰苦的，多日下来，城头上尸骨累累，分不清是匈奴还是汉军，只有那带血的大汉军旗稳稳的插在城头，迎风飘扬。似乎在欢呼，在诉说，他们守住了城池。

没人知道他们是怎么守下来的，唯独站在军旗下的耿恭铠甲破碎，没有笑容，面色凝重。匈奴久攻不下退兵了，他没有丝毫的喜悦。

阴沉的天空中，秃鹫在盘旋，等着分食尸体。沙哑的叫声让人心烦意乱，似乎在预示着，更大的暴风雨即将到来。

耿恭心里清楚，匈奴并不是真的撤退了，他们这几次都是两千人的攻城先锋队，有轻敌的原因，更多的却是试探。这是匈奴作战的习性，紧接着便是粮草充足的主力大军到来，那才是真正的考验。

自己这一方没有任何支援，缺衣少粮，回头望去，算上重伤的，还有236个活人，能不能守住，谁都不知道。

偏偏在这关键时刻，一个噩耗传来：汉明帝刘庄驾崩了！

这无疑是雪上加霜，真假暂且不论，别人却是相信了！

根据斥候来报，不仅匈奴主力加快了进军步伐，就连车师国也是料定了东汉权力交替之际，没有援兵相助，立马倒向匈奴，再次倒戈，和他们一起围攻耿恭，这236人内外受敌。

这种情况下想要守住，简直天方夜谭。无奈之下，只能撤军到依山傍水、易守难攻的疏勒城。

这是一处军事要地，易守难攻，是西汉时期修建的军事碉堡。唯一的缺陷是，位置处在水源下游。但也没办法了，只能走一步看一步。

在这个空隙，耿恭趁机派遣他的副将范羌到洛阳求援。

范羌带领数人骑马分散离去，耿恭站在城头，看着他们消失在黄沙深处，满目忧愁。

这些人一去，势必九死一生，到洛阳的希望渺茫，一切听天由命吧。

数日之后，匈奴再次围城，五万大军发动了猛攻，他们虽然不善于攻城，却有强壮的体质，加上人海战术，守城的压力倍增，只能依靠着险要的地势，苦苦支撑。

数月之后，双方仍然在僵持。匈奴单于看着前方的碉堡，恨得咬牙切齿。城头上的汉军零零散散，还缺胳膊少腿，眼看摇摇欲坠，却像打不死的小强一样，死死地坚守住城池。他们五万人的大军，硬是无可奈何。再攻下去，虽说能成功，却是死伤惨重，代价太大了。

正巧在这个时候，有人给他出了个好主意，切断汉军水源。

耿恭担心的事情还是发生了！

城中本来就没了粮草，又断了水源，他们这还剩下的不到一百人更加艰难。他们把弓箭上的动物筋制成的弦、铠甲上的皮革，都拆下来生吃充饥，在马粪里挤水份解渴，苦苦支撑。

不是没想过打井，可是西域干旱，地势偏高，本就缺水，再被匈奴截断水源，打了十几米深，一桶一桶上来的，还是干涩的黄沙，他们似乎已经走到绝路了。

无奈之下，耿恭跪地请求上苍，渴望天降甘霖。或许是他的赤诚感动上苍，井口忽然喷出泉水，将士们有了一丝生机。

匈奴人却不知道，他们以为耿恭等人早已被缺水逼得走投无路。匈奴单于亲自在城下喊话，“耿将军，你是个勇士，投降吧，我们匈奴人一向厚待勇士”。

耿恭站在城头，握着长枪笑了笑，“好啊，那你们派人来谈吧”！

匈奴单于闻言大喜，派人进城谈判。可是那鼻孔朝天的使者进城后，刚走到耿恭面前，耿恭就命人把他的头割了下来，然后大卸八块，在城头上当着数万匈奴大军做烤肉，一帮人分而食之，美美的吃了一顿。

然后把使者的衣服挂在城头，对匈奴单于各种嘲笑侮辱。

他们不是不怕死，或许有人想过投降，可是对面是匈奴，投降的可能性为零。他们只掠夺妇女财物，对当兵的俘虏，一律坑杀。还不如死战到底。

匈奴单于恼羞成怒，下令大军攻城。远比以前更激烈，新一轮的厮杀开始了。

数月之后，求援的范羌历经无数次追杀，衣衫破烂、伤痕累累的出现在洛阳城，目光热切的向皇宫赶去。

此时，汉朝的新皇帝是19岁的汉章帝刘达，得到范羌的汇报后，他热血上涌，当即就要下令出兵救援。

没想到，几乎所有的臣子都反对。他们的理由也很有道理：

就那几百人的队伍，还缺少物资补充，面对数万兵精粮足的匈奴骑兵，都一年了，守住的可能性不大，就算守住了，等到朝廷再派军赶过去，还得几个月，根本就救不了他们，还可能被匈奴伏击，打的全军覆没，没有救援的必要了，还是以稳妥为好。

汉章帝知道，他们说的是对的，但是他还是想要出兵，他虽然只有19岁，却有大志向，一直以汉武帝为榜样，希望像他那样，建立一番大业。面对群臣的劝阻，只能保持沉默。

这个时候，懂眼色的鲍煜站出来说道，“陛下，我们应该出兵救援，将士为国戍边，遇险而不救，这是助长敌人的士气，抛弃自己人，岂不是让人寒心？以后再有外敌来犯，谁还为大汉效力？陛下还能使得动谁”？

这话说到了汉章帝的心坎里，找到了发作的机会，他站起身来，骂那些劝阻的大臣没志气，说得他们颜面无光，噤若寒蝉。

然后沉声道，“出兵七千，马上救援，不能放弃他们，犯大汉天威者，虽远必诛”。

自此，再没人敢反对。

七千人轻装简行出发了，披甲执锐，千里驰援！他们出了玉门关，打服车师国，已经又过去了数月。

却不打算再往前了，领军将领意见有了分歧。

他们认为，耿恭那数百人，就算一天战争只死一个，也早就没人了。如果还要去救援，还需疾行数百里。

可是摆在眼前的天山，想要快速翻越过去就已经是个大难题，再加上将近千里路程，根本来不及，救援的意义已经不大了，没几个人想去，救援的将军打算撤军。

随行的范羌急忙劝阻，可是没用，他们打定主意撤军了。无奈之下，范羌只能尽力要得两千兵力，自己带着去救援。

等到他们翻过天山赶到，已经是75年的二月份，已经又过了数月。范羌也不抱太大希望了。

但是不管怎么说，他接受了耿恭的命令，就得把援军带过去，哪怕亲眼看看。

谁都没想到的是，此时的疏勒城，汉旗仍然在飘荡，汉家的疏勒城依然如巨人一般，横亘天地。

堆满尸体的城头，只有26个清晰可见、身穿破烂乌黑汉军服饰的士兵，他们相互依靠在城墙头，手里紧紧握着被血浆包裹的滑不溜手的长矛，死死地盯着城下游走的匈奴，似乎只要他们敢上来，就要扑上去活活咬死他们。

这些为数不多的汉军，已经不抱活着的希望了，他们在拼命。

很难想象，二百多人是如何抵挡住五万匈奴骑兵攻城长达一年的。

史书上没有记载，但不可否认的是，他们的确用自己的血肉之躯，创造了军事上的奇迹，是炎黄子孙的骄傲、不灭的军魂。

他们打定主意要与城共存亡了！

突然，有人抬起死鱼眼一样的目光，向匈奴后方看去，眼眸瞬间睁大，声音沙哑中带着激动，“援军来了”。

同伴们条件反射一般，猛地站起身，带着希翼向匈奴后方望去。

只见绣着“汉”字的血红大旗正在迎风飘扬。一群殷红铠甲的汉军士兵，头戴红羽缨盔，如一炳利剑，直直地插入了匈奴大军中心，打的匈奴猝不及防，损失惨重，仓皇撤退。

城头上原本心怀死志的士兵们喜极而泣，激动地嘶吼、呐喊、拥抱，生命再次鲜活起来。

来援军了，大汉没有忘记他们，他们嚎啕大哭，是委屈，是激动，是对死去的同袍在倾诉。

回去的路也是艰难的，一路的明枪暗箭、伏击追杀，有很多人注定，永远埋在了大漠黄沙。

等到进入玉门关，才算真正进入了大汉的疆土。一番统计下来，那些在西域厮杀一年多的浴血将士，只剩下了缺胳膊少腿的十三人，玉门关守将红了眼眶。

他亲自为这十三壮士烧水沐浴，这些勇士，值得他亲自用最大的诚意对待。

当他帮助这些人褪去染血的外衣，只见他们的胸膛早已被血水模糊，新旧交错的伤口一层又一层，看不到一点好的皮肉。

没有敷药的痕迹，各种重叠的贯穿伤口，一次次结痂，又一次次撕裂。

脱下衣服时，伤口再次撕裂，可是这些人连表情都没有一点儿变化，他们早就已经疼的麻木了，比起那些永远回不来的兄弟，能活着，已是大幸！

守将强忍泪水为他们洗漱包扎，随后一头扎进书房，奋笔疾书，眼含热泪上书汉章帝，为这些百战犹生的英雄们请功，大意是：

“耿恭以孤军数百，为国御敌数万，九死一生，弹尽粮绝毫不退缩，煮弓为食，打井为水，坚守一年有余，纵死不投敌，此功，此忠，可昭日月，应该为他加官进爵，升任三军统帅，以为表彰。他的一生忠义，不为大汉耻！”

不为大汉耻啊！

寥寥五字，尽显耿恭无愧国家，无愧天地！

这就是十三壮士归玉门，七千汉军齐救援的历史壮举，他们的事迹，值得后世子孙永远传唱！